這是一個很大的問題。沒有標準答案。
如果不想看下面落落長的文章，那麼我可以給一個不太精準的簡答：一年大約一百萬至兩百萬台幣。
詳細的答案是：因專業、學校、地區、個人能耐，有所不同。
美國的各大學在每一年都會公佈「本學年度入學花費估算」的資料，英文關鍵字是「Cost
of Attendance」或者「Cost
to Attend」，內容細項大約是包括學費、估算的各種雜項像是房租、交通費、書籍費等等。以Auburn
University(奧本大學)2013
秋季學期至2014春季學期為例：
第一部分寫Alabama
Resident，學費也便宜一截，是因為美國的公立大學對於本州的學生有學費的優惠，因為羊毛出在羊身上，學生或者學生的父母在州內繳稅，所以阿拉巴馬州的居民來唸 Auburn
University
(奧本大學)比外地學生更便宜。
如果查到的資料沒有分「Resident (州內居民)」和「Non-Resident (非州內居民)」，代表那是私立學校，學生不會因為地緣而獲得學費優惠。美國的公立學校只有分「本州居民」以及「非本州居民」兩種收費，私立學校則是全部只有一種收費標準。
每個學校給的細項大同小異。在這個例子中，表格裡面的細項分別有「Tuition/Fees
(學雜費)」、「Room/Board
(住宿＋伙食費)」、「Books/Supplies
(書籍及其他用品)」、「Personal
(個人花費)」、「Transportation
(交通費)」。
Tuition/Fees
(學雜費)：這一項是學校訂出來的學雜費，沒有折價的空間。如果有拿到獎學金，包括研究助理獎學金
(Research Assistant)、助教獎學金
(Teaching Assistant)
或者其他機會，這一項通常是包含在獎學金的條件，可以部份或全額減免。如果沒有獎學金，這項學雜費通常就是實實在在要繳的錢。所以有些大學生會拚三年或三年半畢業，或者碩士生拚一年半畢業，用越少的學期完成學業，花費的就越少。
Room/Board
(住宿＋伙食費)：當已經確定要前往的學校時，可以向學長姐或者網路上學校的社群打聽房租的行情。
每個人對於住房要求的不一樣，伙食的消費習慣也不一樣，所以這只是很粗略的估計。如果找其他人合租，平常又儘量自己下廚不外食，這一項可以省很多。但是這完全取決於各自決定的生活方式。另外，不同地區或學校的房價和物價也有差，小鎮和大城市的租金可能會差到數倍。美國的食材不貴(和台灣差不多，甚至更便宜)，外食貴(最便宜是吃速食，至少要七美金)，自己下廚可以省很多。
Books/Supplies
(書籍及其他用品)：美國的教科書很貴，所以二手書市場非常發達。善用二手書市場可以幫助你省下不少書籍費。請千萬不要盜印參考書來省下原版教科書的錢，美國是一個很重視版權的國家。我看過中國學生這樣做，雖說也不會真的有人來抓，但是都已經花了昂貴的學費、機票錢來到這裡唸書，就別省這種錢吧。二手書市場通常可以找到價格低一截的二手書，用完再賣出去，算下來往往一學期一本書只花十幾元美金而已。
Personal
(個人花費)：這一項可大可小，也是看各自決定的生活方式。
Transportation
(交通費)：這項也是可大可小。確定要唸的學校後，可以向在地學生打聽交通方式以及需不需要買車。如果待在大眾交通工具發達的城市，也許不需要買車。我所在的Auburn,
AL，我們都說「沒有車等於沒有腳」。我自己在來了第一學期就買了車。但是，我也看過很多位其他國家的國際學生，待了好多年也仍然沒買車的。沒有車仍然是可以過活的，只是無聊了點。就算買了車，油錢、車險花費也是因人而異。
關於來美國留學的花費，我的心得是，這個費用的估算，除了學雜費是學校明訂的以外，其他幾項都還有節省的空間。和美國人比起來，華人普遍有節省的態度，通常台灣留學生不會花到像上面數字估得那麼多。
但是，離鄉背井來唸書，沒有家人朋友在身邊，最好要多準備一些急用金，所以至少要準備好 Cost
of Attendance 估的數字再來唸書比較好。如果有獎學金機會，請將 Cost
of Attendance 再扣掉學費的減免以及津貼，剩下的數字就是建議你要準備的錢。
(P.S.
這份估算表下方有提到獸醫、建築、藥劑等科系有不同數字的估算。)
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