美國人非常愛喝飲料

來美國以前，常常聽說美國遍地都是胖子。在這裡生活一年多之後，我的觀察是，苗條又健美的人也比想像中多很多，但是胖子和亞洲社會比起來真的是超級多。

除了西式飲食多半是高熱量高脂以外，還有一個原因造成美國人普遍過重：美國人非常愛喝含糖飲料。

你可能會說：在台灣大家也是人手一杯手搖飲料呀。不不不，台灣人和美國人的喝飲料比起來，簡直是小巫見大巫。

24小時開放的大學圖書館

在美國，許多有規模的大學，為了讓使用者能夠暢行無阻地使用，平日是 24 小時開放的！我所就讀的 Auburn University 也是如此。不只是 K 書區，還包括留通櫃枱、期刊諮詢等服務，週末之外的平日，24 小時都有工作人員為你服務。週六則是只開白天。

除了週日到週五 24 小時開放以外，還有幾點和在台灣的大學圖書館不太一樣的文化：

家事好幫手：洗碗機

上圖是髒碗盤放在洗碗機裡面等待清洗。

在美國租屋，公寓內幾乎都會配有「洗碗機」。我來美國已經一年半多，一直到半年多前才開始常常使用洗碗機，頭一年都只把它當做「碗盤晾乾區」。現在我已經覺得一個理想的廚房絕對不能沒有洗碗機！

絕大多數的台灣人都不太信任洗碗機，大家的遲疑的想法如下：耗水耗電、要買專用的洗碗精、東西會被洗壞、洗不乾淨。

初次買車險的省錢方法

留學生在美國買車前，就要開始煩惱車險的挑選了。車險是一筆不小的支出。可是對於剛考上駕照的人，駕駛經驗不足，以致保險公司認為這是高風險的駕駛，所以通常保費不低。可是仍然有辦法可以省錢的。我用了以下的方法，讓我從第二個月開始，一個月省了三十幾元。此方法只適用於第一次保車險的國際學生。

一開始先買車險，新手駕駛的保費不便宜是難免的，但是也沒辦法。不過，最好先和保險公司確認一件事：如果中途中止車險，是否可將剩於的保費全額退回，如果可以那是最好。等保了車險滿了一個月後，再進行一次保險估價，這時就會發現，就算內容一樣，保費通常可以比一個月前買的價錢低了一截！所以，買新的車險，然後把舊的車險中途退掉。

在美國的大學，授課者不可向學生本人以外的人透露成績

在台灣唸大學時常有這樣的情況：教授在期末考卷批改完成後，將全班的學期成績張貼於辦公室外面，學生自己可以在教授送出成績前先查看成績，若不滿意再和教授溝通。另外，學校會在期末將學生本學期的成績單寄至家中，收件人是學生的父母。

而在美國的大學裡呢？在這學期開學之前，我們系上把所有一百多位研究生 TA (助教) 召集起來交代事情。其中特別提到一件事：授課者不可向學生的父母透露學生的成績，除非經過學生本人的同意。更嚴格說起來是：學生的成績不可透露給授課者、學生以外的第三方。這很明顯和台灣許多教授的作法完全不同！

美國非常重視隱私，不管你是學生的父母、好哥們、男女朋友，如果沒有經過學生本人同意，授課者就不可以透露學生的成績。

美國Wells Fargo Bank 有中文客服以及中文ATM介面

一年多前初到美國第二天我就到了 Wells Fargo Bank (中譯：富國銀行) 開戶。這家銀行是我在美國最常往來的銀行。十一月底感恩節左右，登入銀行帳戶時發現前幾天被盜刷一筆九元多美金的金額。顯示為 Zazzle.com 網站的消費。

我曾經在 Zazzle 網站買過好幾次東西，最近一次是今年九月。我十分確定十一月的時候完全沒有在這個網站購物。仔細比對之下發現這筆盜刷金額和剛好一年前感恩節特價時我在 Zazzle 網站買明信片的金額完全一樣。

到美國留學要花多少錢？

這是一個很大的問題。沒有標準答案。

如果不想看下面落落長的文章，那麼我可以給一個不太精準的簡答：一年大約一百萬至兩百萬台幣。

詳細的答案是：因專業、學校、地區、個人能耐，有所不同。

美國的各大學在每一年都會公佈「本學年度入學花費估算」的資料，英文關鍵字是「Cost of Attendance」或者「Cost to Attend」，內容細項大約是包括學費、估算的各種雜項像是房租、交通費、書籍費等等。以Auburn University(奧本大學)2013 秋季學期至2014春季學期為例：