幾個在美國常見的支付工具：信用卡、支票、匯票

在台灣時，大部分時候我們都是用現金來做交易。在美國則不是如此，我只有極少的機會才會用現金（最常用的時候大概是投販賣機）。

不用現金的理由大概有：怕假鈔、金額幾毛幾分的拿現金很麻煩、怕被搶（人人都可以擁有槍支，治安沒有像台灣那麼好）。而其他的支付工具也各有其使用的場合以及優點。

1. 信用卡（或 Debit Card）：絕大部分的時候都是用信用卡（或 Debit Card）來買東西。包括超市、大賣場、便利商店、加油站、任何你想得到的商店、大部分的販賣機、學校的流動餐車、醫院等等，都可以使用信用卡。不收信用卡的商店是沒有人想去消費的，因為大家身上也都習慣只帶少少的現金以及信用卡。
2. 支票：少數不能刷卡的地方，通常也都會接受支票。最常使用支票的場合是繳房租。因為房東通常沒有設置刷卡機。有些房東甚至只收支票不收現金。一來是怕假鈔，二來是支票有一個現金沒有的優點：會有第三方的記錄此次的交易，也就是銀行。當我們開支票給別人，對方拿去兌現，自己的銀行帳戶就會有紀錄寫著被對方兌現了。這樣對方就沒辦法賴說沒收到你的錢。
   
   曾經在網路上看過慘劇：某個台灣留學生初到美國，用現金繳了數百元的辦手機押金，期限到了要拿回押金，卻被電信公司賴說當時不曾收過他的押金，而他自己也拿不出收據。如果他用的是支票或信用卡，對方就賴不掉了。另外我也遇過到 DMV 繳牌照稅時，窗口寫說信用卡要多收手續費。這時如果給支票或現金就可省下手續費。
3. 匯票（Money Order）：匯票是一種要先向金融機構購買再轉交他人的支付工具，通常在購買時會有手續費。目前曾用過兩次：第一次是在買二手車時原車主要求要收匯票；第二次是訂下下學年度的新租屋處房東要求要用匯票支付押金。第一次我們傻傻地跑到銀行買匯票，手續費 5 元，第二次時房東跟我們說可以到郵局買，手續費 1.25元。在郵票購買時，只能用 Debit Card 買，不可用信用卡。其實用 Debit Card 購買的話就等同於用現金購買。我猜房東不想承擔個人支票跳票的風險所以要求要用匯票付押金。

剛開始來美國還覺得千奇百怪的支付工具似乎很複雜，但習慣了也就好了。在美國，尤其是大額交易 (數百元以上的)，儘量不要用現金，因為現金交易可能無憑無據。其實支票也沒有想像中的不安全。建議初來美國生活的人，認識一下這幾種支付工具，對於在美國的生活會有幫助的。